Новый Год как-то незаметно перешел в трудовые будни перед Пасхой: еще два дня назад пьяные толпы поливали всех и вся, а сегодня тишина, поливальные машины уже смыли почти весь пластиковый мусор. И только у меня на кухне с 6ти утра кипит работа (у других, к слову сказать, она уже откипела – люди встают кто в 4, кто в 5) – куличи печь все-таки приятнее не при температуре в 42 градуса.

Куличи я пеку уже лет 5-6 – хоть и жара, а хочется-а. Сестра уже вчера похвасталась, что купила пару куличей «у бабок», чтоб не парится сегодня. Ха, парится – и это при тамошней-то сибирской температуре в +7!? Эх, где они, наши русские сердито-ворчливые бабульки с куличиками на продажу? Я бы тоже закупила, вместе с крашеными яйцами – если уж и парится, то не в кухне, разогретой до 38, а где-нибудь на бортике бассейна.

Рецепт я беру из старой брошюрки, что купила еще в Иркутске в студенческие годы – старой, в смысле, еще советского периода. Выход там дается такой, что можно накормить весь город, и еще останется на продажу в соседние провинции. Или мы так поесть в то время любили, или это было расчитано на мини-производство? Хотя я помню те булочки с корицей, что моя мама так любила печь (или потому что мы их так любили?) – тоже выход был рассчитан как минимум на неделю. В первые дни булочки, как правило, не съедались до конца, но и не выбрасывались – кусочки закидывались то в хлебницу, то в какие-нибудь мешочки. К концу недели было так приятно догрызать те оставшиеся кусочки.

Всегда приходится изворачиваться при уменьшении количества, но и кулич получается всегда разным. На этот раз я взяла около 6 стаканов муки, 6 яиц (как сейчас помню свой первый кулич из 17 яиц),стакан сахара (уже с год на моей кухне нет сахара-песка, только необработанный, из сахарного тростника, или мед), пол-стакана изюма, 170г масла (ну нашлось столько в холодильнике, я ж не готовилась заранее), стакан кефира (вообще-то нужно было молоко, но поскольку кефир я делаю сама, и он регулярно выстаивается в холодильнике до вкусового состояния уксуса, то почему бы и нет?). С дрожжами у меня всегда проблема – дело в том, что я использую не просто сухие дрожжи, а быстрорастворимые – понятно, что в брошюрке об этом ничего не сказано. В какой то рецептуре прочитала, что 30г «нормальных» дрожжей можно заменить на 15г сухих. А у меня фасовка – 1 пакетик 11г, и если по рецепту полагается 70г, то я беру 2 пакетика (я, конечно, не химик, реакцию совершенно не понимаю, но думаю, что уменьшение на столько граммов не может так уж глобально повлиять на мой кулич, что и показывается на практике).

Все это смешивается, начиная с яиц и сахара, затем выстаивается (и поднимается), обминается, затем заносится в формы и выстаивается еще раз. Для главной – семейной– формы я беру кастрюлю, у которой откручивается ручка, для «на подарить и похристосоваться» – банки из-под грибов, компотов и остальной всячины. В этот раз где-то нашлась металлическая кружка! В печь я ставлю минут на 50, а потом по усмотрению. В районе духовки жара в это время – 34 градуса! Сауна отпадает!

Минут через 20 температура устанавливается в районе 38-40 градусов. Воздух наполняется запахом свежезажаренных грибов – одна форма была из-под консервированных шампиньонов. Духовка периодически выключается, затем включается снова, и все равно верх куличей каким-то необыкновенным образом успевает подгореть несмотря на покрывавшую их бумагу. Ну да ничего – это все потом соскоблится ножом и покроется глазурью

И вот наконец по какому-то наитию я решаю, что пора уже и вытаскивать. Самый маленький сию же минуту выбирается жертвой на пробу, на то он и готовился. После дегустации дети решают, что процесс действительно можно сворачивать, и … вуаля, осталось покрасить яйца.